Die Stadt wurde vor 1005 Jahren das erste Mal urkundlich erwähnt und kann somit auf eine fast 1000-jährige Geschichte zurückblicken. Der Ort präsentiert sich in einem gut erhaltenen mittelalterlichen Stadtbild. Mit seinem Elbtor aus dem Jahre 1460 und einer Ausstellung zur Stadtgeschichte im Rundturm bieten sich dem Gast interessante Sehenswürdigkeiten. Des Weiteren runden die Kirche St. Johannis, als eine der schönsten gotischen Kirchen Deutschlands, die Salzkirche und der Hungerturm das architektonische Bild der Hansestadt ab. Die einzigartige Natur der Umgebung lässt sich sehr gut vom Wasser aus, vom Rad oder zu Fuß erkunden. Als besonderes Ausflugsziel für Groß und Klein lohnt sich immer ein Besuch in der nahe gelegenen Bockwindmühle aus 1824.